Groningen stad, zaterdagochtend 8:30 uur, de wekker gaat af bij de 17-koppige selectie van Groen Geel. Goed ontbijtje met vier volkorenbroodjes. Daarna even lekker wandelen en een bakje koffie in de stad. Alles op advies van trainer Den Hartogh, die niks aan het toeval overlaat. “Sinds ik ben afgekickt van de visolie ben ik erachter gekomen dat een goed ontbijt essentieel is.” Eenmaal aangekomen op Corpus oogt zijn roedel fris en gefocust. Ypenburg een klein tikkeltje nerveus. “Het is zo lang geleden dag ik op zaterdag heb gevoetbald, ik hoorde dat het niveau veel hoger is dan op zondag.” Tempelaar stelde hem gerust.

Groen Geel heeft maar één doel dit seizoen en daar hebben ze iedereen voor nodig. Dit bleek ogenblikkelijk al het geval. Rik Slomp, geschorst vanwege twee broodnodige gele kaarten in het reserve-elftal van GRC Groningen vorig seizoen, Ruben Ludwig die deze week geblesseerd raakte aan zijn hamstring en nog een enkeling afwezig vanwege reces. Hierdoor werd het Den Harthogh enigszins eenvoudig gemaakt want de teamgenoten zijn zeer aan elkaar gewaagd.

In de nieuwe 3-5-2 formatie begon Groen Geel heel sterk aan de wedstrijd. Met het trio Nick Kamst, Bart Kranenborg en Jelte van de Berg achterop zal iedere tegenstander het lastig krijgen in 3C. Het is alsof die drie al jaren samenspelen. Oud-leider Bert Huberts, deels ongeschoren en wat onwennig ogend aan de andere kant van hek: “Als ik wist dat die Be-Quickers erbij zouden komen dan had ik nog wel een jaartje door willen gaan. Maar die Judassen hebben zich pas op de laatste dag om vijf voor twaalf overgeschreven. Toen had ik mijn stropdas en sleutels al bij Jint door de ramen gegooid.” Wingbacks Cas Betzema en Bram Tempelaar kom je minstens 3 keer tegen voordat je echt een keer loskomt. Dat merkte ook Loppersum, dat geen enkele kans creëerde in de 1^e helft. Groen Geel, optredend in het wit, had zelf ook moeite om tot echt grote kansen te komen. Melle Gebben probeerde het met een fraaie omhaal maar faalde. “Met wind mee was die er sowieso ingegaan”, aldus Gebben zelf. Gelegenheidsaanvoerder Ypenburg probeerde het tot twee keer toe van grote afstand, maar zijn blik was meer gefocust op zijn beeldschone Emma dan op de winkelhaak die hij anders zo feilloos weet te raken. Met een ongewijzigde tussenstand gingen beide teams de rust in.

De tweede helft kwam er meer los. Onder leiding van de gebroeders Frank werd er meer druk uitgeoefend op Loppersum en durfde Groen Geel wat hogerop te voetballen. Beide Franken legden veel energie in de wedstrijd. Van Veen, de grootste zorgverlener van Drenthe en omstreken, liet zich nog even meesleuren in een klein (k)opstootje, maar wist zich 2 millimeter voor impact te beteugelen. “Het was ook nooit mijn bedoeling om hem écht te raken, maar mij is altijd geleerd dat je nooit over je heen moet laten lopen.” Na ruim een uur spelen kwamen er frisse wissels in de ploeg. Frank Veenhof, die veel had geleverd, maakte plaats voor Durk Voetenhanddoek Noordmans. Noordmans kwam net weer terug van vakantie en viel verdienstelijk in. Hij bracht de rust en overzicht die Groen Geel op dat moment net even nodig had.

Janco van den Bergs, die zijn stagiair als directe tegenstander tegenover zich had staan, had de touwtjes tot dan toe volledig in handen. “Als jij maandag een positieve beoordeling wilt dan weet je wat je moet doen, maar vooral wat je niet moet doen.” Zodoende werd de geïmponeerde verdediger van Loppersum zelfs meerdere keren op snelheid geklopt. Hij verliet het veld voor Sievert Zomer. De ijzersterke wingbacks werden vervangen door Menno Pot en Joël Brandsma, die deze rol met glans invulden. De Lopsters kwamen nu ook met geen enkele mogelijkheid langs de flanken om ook maar enig gevaar te verrichten. De keren dat Loppersum gevaarlijk werd, stond daar altijd sluitpost Sebastiaan Meijwaard nog. Meijwaard, afgekleed in het chique rood en zijn blonde lokken voorzien van een veeg gel vlak voor de wedstrijd, oogde scherp. De talentvolle keeper hoefde zijn geweldige reflexen met name tijdens de warming-up laten zien.

In de 93^e minuut kwamen er vanuit Loppersum meerdere meldingen binnen bij RTV Noord. Omwonenden vreesden wederom voor een aardbeving in het epicentrum. Maar het was Groen Geel dat de grond deed beven. Melle Gebben zorgde na een strakke voorzet van Sievert Zomer voor een enorme uitbarsting bij de Stadjers. Den Hartogh, die tot dan toe een en al rust uitstraalde, hield het niet meer. Klopp, Mourinho en Simeone gezamenlijk waren niks bij de ontlading van Den Hartogh. Alsof hij weer even speler was sprong hij binnen de lijnen om de vastgestelde overwinning te vieren. Wat een eenheid!