Anderhalf jaar geleden startte trainer/coach Haan aan zijn (hernieuwde) Groen Geel legpuzzel. In het eerste seizoen mochten aansprekende resultaten worden genoteerd met veertien overwinningen in de competitie, waaronder een 13-0 zege op Holwierde en bekerwinst tegen onder meer WVV Winschoten en Be Quick 1887 (zondag). In datzelfde voetbaljaar nam de tegenstander ook zevenmaal de winst mee, waardoor gesproken kon worden van een wisselvallig seizoen. Oftewel, de puzzelstukjes vielen nog niet volledig op z’n plaats. Haan evalueerde, reflecteerde en selecteerde door.
De belangrijkste aanwinst viel te noteren in de staf. ‘’Ik heb een assistent-trainer nodig die de clubcultuur kent’’, aldus Haan. Hij kwam uit bij een Groen Geel-veteraan. Een man die tegen een stootje kan. Én in geen geval uitwijkt voor een scooter. Daarover later meer. We spreken over Rick Lommerts. De vijf voorgaande competitieoverwinningen werden door hem opgeëist. Zorgvuldig in zijn trainingsopbouw, tactische concepten en een periodisering waar Raymond Verheyen zijn vingers bij zou aflikken.
De wedstrijd tegen Zuidlaren eindigde zoals die ook begon. Haan tikte na afloop van de wedstrijd zijn assistent op de vingers. ‘’Dit is jouw puntverlies. Ik verwacht meer. Néé, ik eis meer.’’ Stellig en veeleisend als de hoofdtrainer en Groningen Swim Challenge-goeroe kan zijn. Zijn assistent zwijgt, knikt instemmend en heeft direct een actieplan klaarstaan. Hij reist daags na de wedstrijd naar Zuidlaren. Nee, niet om de wedstrijd te evalueren met de plaatselijke assistent-scheidsrechter die op zaterdag dacht dat het vlaggetjesdag was. Een kop koffie dan bij Bakkerij Feenstra? Ook niet.
Wat gaat hij dan wel doen? Een hele middag assisteren bij Luuk ten Have. Grootmeester in puzzels. Én momenteel bezig aan één van de grootste puzzels ter wereld. ‘’Soms ben ik bezig van ’s ochtends vroeg tot Jeroen Pauw. Ik was dan ook zeer verheugd met de vrijwillige aanmelding van Rick. En kennisdeling is pure winst. Daarom heb ik Rick ook meteen uitgenodigd om zondagochtend samen aan de slag te gaan. Puzzelstukje voor puzzelstukje. En ondertussen filosoferen over het verhogen van de effectiviteit van de Groen Geel jongens.’’
Volgens diverse voetballiefhebbers werden in de wedstrijd tegen Omlandia wel twintig kansen gecreëerd. In en tegen Grijpskerk had de score ook hoger moeten uitvallen. En ook tegen Zuidlaren ontbrak het aan de afronding. Met in de eerste helft enkele 100 procent kansen voor Den Hartogh en Feenstra en uitstekende mogelijkheden voor Van der Meyden en Metzemaekers. Olde Monnikhof was wel trefzeker na een ragfijne voorzet vanaf de rechterkant. Zijn kopbal eindigde in de kruising, maar werd tot veler verbazing afgevlagd vanwege buitenspel.
Terug naar de zondagochtend. Het plan van Lommerts is duidelijk. Op zoek naar de ontbrekende stukjes voor de Groen Geel-puzzel. ‘’Door Luuk ben ik wijzer geworden. Wat ben ik dankbaar dat ik aan het project van 42.000 puzzelstukjes heb mogen bijdragen. Ook al was ik een beetje aan de late kant. Maar ach, dit overkomt mij wel vaker, dus dan vind ik ook dat mensen zich daar op een gegeven moment op kunnen instellen. Mijn reden van verlate aankomst was tevens plausibel. Het begon eigenlijk al op zaterdagavond, met een biertje in de hand. En een Neal Haan die doceert. Als dat het geval is, luister ik altijd aandachtig. Hij gaf met onmiskenbare woorden aan dat ik een signaal aan de groep moest afgeven. Volgens de hoofdcoach moeten de jongens dwars door de defensieve muur van de tegenstander lopen. Ze moeten het leder dóór het net van de komende tegenstanders schieten’’.
Na enkele IJwitjtes en een paar pitchers is de assistent-trainer eruit. Hij pakt zijn kans op weg naar huis. Op de fietsbrug bij de kanovrienden van Gyas, fietst hij dwars door een tegenligger. Een scooter welteverstaan. Zelf enkele schrammetjes en een kapotte bril, maar de scooterrijder was er erger aan toe. ‘’Afijn, ik heb even een tulband omgedaan. Maar dat was van korte duur’’, aldus Lommerts. Hij verwacht dat de groep het signaal oppakt en met niets minder dan het toevoegen van negen punten de winterstop in zal gaan. ‘’Zelf leg ik komende week nog enkele puzzelstukjes met Neal Haan en over drie weken laten we de selectie bijtanken. Een enkeling stuur ik naar Neal’s vakantiehuis op Ameland. Voor een drietal anderen heb ik Mexico geboekt. In mijn functie moet je signaleren en beslissingen durven nemen. Ik ben dan ook van mening dat het (assistent) trainerschap mijn leven verrijkt en op mijn beurt verrijk ik Groen Geel’’, aldus Lommerts. Het wordt duidelijk dat hij zijn contract met twee jaar kan verlengen met een optie voor een derde seizoen. Het zelfvertrouwen spat ervan af.
De assistent-trainer filosofeert rustig verder op de Groen Geel-puzzel. En onthoudt de woorden van grootmeester Ten Have die aangeeft niet bang te zijn voor het zwarte gat als de puzzel éénmaal af is. Er is altijd ruimte voor nieuwe ontwikkelingen, maar ook tijd voor andere dingen. In hun puzzelmiddag en samenzijn komen ze tot de conclusie dat de decembermaand meer tijd geeft voor moeder Marieke. En de maand januari zal alleen voor Janet zijn. Zijn Janet. Zij die weet hoe je in een sturende rol een elftal naar de koppositie moet brengen en het Herbstmeisterfeest van dames 2 al heeft ingepland. ‘’Haar ervaring is mijn ervaring, deze Groen Geel puzzel ga ik samen met Neal Haan afmaken. Tot het laatste stukje, aldus de assistent-trainer’’. Uw verslaggever stelt Rick overbodig de vraag of hij nog een laatste woord heeft. ‘’Maar natuurlijk’’, zegt Rick. ‘’Ik ben een Lommerts.’’ Én sluit zodoende af met de woorden: ‘’Als Janet spreekt, luister ik altijd.’’
J.M.
