Al eerder dit seizoen gaf trainer, coach en zelfbenoemd clubicoon Neal Haan aan dat hij na het onafwendbare kampioenschap in de tweede klasse J wilde stoppen als trainer van Groen Geel zaterdag 1.

Onder de charismatische en dwingende leiding van Haan groeide zaterdagafdeling van Groen Geel van één naar tien elftallen. Bovendien maakte het vlaggenschip een flinke sportieve groei door. Haan maakte de opmars van de zesde klasse richting tweede klasse mede mogelijk. Inmiddels staat hij zelfs op het punt door te stoten richting eerste klasse. Ondanks al zijn succes is Haan al die jaren een gewone jongen gebleven. Bodywarmer aan, lekkere hoodie eronder en willekeurig wat roepen naar zijn jongens, gelukkiger kun je Haan niet maken. Alhoewel, er is nog één brandende ambitie die de Neal Haan waar wil maken. Voetballen in zaterdag drie.

De trainer en part-time bloemenmarktkramerimitator wil dolgraag deel uitmaken van het ooit zo succesvolle maar inmiddels ietwat uitbollende team van Aljo Solle. De wens van Haan wordt vanwege verdiensten in het verleden gehonoreerd en het valt zelfs niet uit te sluiten dat spits Teitsma meegaat met door Haan, als goedmakertje naar de rest van het derde toe.

Voor het bestuur van Groen Geel was het vertrek van Haan een unieke kans. Een mogelijkheid een trainer aan te stellen die weet wat voetballen op niveau inhoud, een trainer aan te stellen die wel de papieren heeft voor een eventueel vervolg in de eerste klasse, een trainer zonder bodywarmer-fetish.

De zoektocht naar een man die niet alleen een stukje sportieve kwaliteit met zich meebrengt, maar ook de cultuur van Groen Geel aanvoelt duurde even. Maar er is sprake van witte rook vanaf sportpark Corpus den Hoorn: De nieuwe trainer voor het seizoen 2015-2016 heet Jan Veenhof.

Veenhof voetbalde ruim tien jaar voor FC Groningen en zijn carrière bracht hem daarna onder meer in Japan, Albanië, Canada en het exotische Veendam. Met al zijn ervaring en voetbalkennis hoopt Groen Geel volgend seizoen een woordje mee te spreken in de eerste klasse.

Volgens eigen zeggen kijkt Veenhof uit naar een nieuwe uitdaging bij Groen Geel. “Een totaal andere club vergeleken bij waar ik nu werk (VVS Oostwold), geen jeugd en veel ex-studenten, het lijkt mij goed en leuk om weer eens in andere omgeving te werken. De prestaties van de laatste jaren verraden ook dat er veel kwaliteit bij de club zit”. Opvallend genoeg was de enige wedstrijd die Veenhof tot dusverre ooit van Groen Geel zag er één van zaterdag 2 (uitkomend tegen VVS), kortom het niveau van de rest van de club kan de nieuwe trainer alleen nog maar meevallen.

De sollicitatiecommissie en Veenhof hadden een goede klik en er werd over meer dan alleen voetbal gepraat. “Bij Groen Geel staan ook gezelligheid en sfeer bovenaan. Ik zie het echter wel als een uitdaging om iedere speler plezier ook zoveel mogelijk plezier in het spelletje te laten hebben en het maximale eruit te halen. Ik hoop dat we volgend seizoen dan wel in de eerste klasse blijven, dan wel er naar toe kunnen gaan”.

Voor de club en de eerste selectie lijkt Veenhof de ideale kandidaat. Toch zal een nieuw gezicht na zes jaar Haan wel wennen zijn voor veel Groen Gelers. Op één gebied heeft Veenhof al laten weten keihard te willen breken met het verleden en een rigoureuze verandering door te voeren. “ Ik heb van mijn leven nog nooit bodywarmers gedragen en ben ook niet van plan dat te gaan doen”.

Wij verheugen ons op 2015-2016.